장애인이랑 목욕하면 장애가 옮냐?


느긋하게 뉴스 읽고 있다가 제대로 열 받았다. 광주에 있는 장애인 시설의 사람들이 목욕을 하러 대중탕에 갔는데 다시는 오지 말라고 했단다, 글쎄. 장애인이랑 목욕하면 장애가 옮냐? 아, 속이 부글부글 끓는다. 물론 우리나라에서 장애인에 대한 인식이 '세금이나 갉아 처먹는 놈들'이었던 것이 하루 이틀은 아니다. 하지만 우리가 이런 취급까지 받아야 하나 싶다. 눈에 드러나는 장애를 가진 것이 죄도 아니고 장애가 전염병도 아닌데, 젠장.


그리고 기사에서도 오류 발견. 기사를 보자마자 발끈해서 수정 요청을 했다. 두번째 문단에서 '자신들과 정상인들 사이를 가로막고 있는' 기자의 정신상태가 썩었다. 장애인을 '비정상'이라고 규정하고 있다. 기자의 정신 상태가 썩어서 이런 기사를 작성했으면 편집부라도 오류를 잡아내야 할 것 아닌가. 오류 검토했는데 잡아내지 못한 것이라고? 만약 그렇다면 당신들의 이성이 이미 장애인을 비정상이라고 생각하고 있는 것이다. 이렇게 생각하니 당연히 발견할 수 없었겠지. 이런 기사들의 오류가 수정되지 않고 버젓이 실리니까 비장애인들도 은연중에 '장애인=비정상인' 이라는 공식이 성립되지 않겠는가. 그러니 이런 개같은 해프닝이 생기고 정상인 기자들이 기사를 쓸 수 있는 것 아니겠는가. 잘났다, 니들. 정상이라서.


퇴원하고 한 6개월 정도 그룹홈에 있었다. 장애인들이 서로서로 도와가며 살아가는 형태의 가정이다. 물론 상주하면서 관리하는 사람도 있다. 여튼 내가 있던 곳은 지체장애인 보다는 정신지체장애인들이 월등히 많은 곳이었다. 정신지체장애인, 이라 나부터도 낯설었다. 영화 <길버트 그레이프>에 나오던 디카프리오의 모습 정도로만 기억하고 있던 정신지체. 테레비에 나오던 바보들 정도로만 기억하고 있던 정신지체. 하지만 그곳에서 생활하면서 참 많이 배웠다. 그 아이들도 해맑게 웃을 줄 알고, 슬픔도 느끼고 교육하면 남을 배려할 줄도 안다. 뭐 그 교육이라는 것이 쉬운 것은 아니지만 끈기와 애정을 가지고 가르치면 어느 정도는 습득한다(비록 가나다와 숫자를 깨치진 못해도 말이다). 그곳에서 살면서 중고등학교 다닐 때 반에서 왕따 비슷한거 당하던 그 아이들이 정신지체장애인이었구나, 라는 것을 깨달았다. 그 아이들에게 무관심했던 내가 너무 부끄러웠다. 걔들도 또래랑 놀고 싶어 했을 텐데, 애들 주변을 빙그르르 돌면서 끼고 싶어 했는데 걔들에게 무관심했던 것이다. 아니, 사실은 무관심이라는 그럴듯한 말로 무시를 하고 있었던 것이다. 아, 나부터도 그랬는데 보통의 사람들이 정신지체를 이해하는 것이 쉬운 일은 아닐 것이다. 하지만 쉬운 일이 아니니까 한번 더 관심을 가지고 노력해줬으면 한다. 정신지체장애인들이 손을 내밀면 흔쾌히 잡아 주고, 먼저 손을 내밀면서 살아나가는 것이 조금 더 따신 사회를 만드는 길이 아니겠는가. 나와 다르다고 '틀리다'라는'생각 보단 이해하려는 생각을 먼저 하는 게 더 나은 '우리'를 만드는 길이 아니겠느냔 말이다.


정말 제대로 열 받는 기사다. 기사 내용도, 기자의 정신상태도. 흥.




-제에에엔장,


보태기 : 장애우라는 말도 싫다. 우리가 친구하자고 말하지 않으면 니들은 우리랑 친구 못하잖아- 라고 말하는 것 같아서 재수 없다. 이런 표현을 만든 사람은 분명 장애인이 아닐 것이다. 뭐, 내가 꼬인 것일 수도 있지만 장애우"라는 말엔 동정의 시선이 베어있다.